LA NAVIDAD EN EL MUNDO. Hoy Japón

JapónEn la tierra del sol naciente, las celebraciones decembrinas se constituyen en un frenesí de actividad económica. Los sentimientos se materializan en toda clase de presentes y recuerdos. Como agradecimiento por los favores recibidos a lo largo del año, los japoneses suelen hacerse unos regalos denominados "oseibo". La idea japonesa de regalo es bastante distinta de la nuestra y mientras que nosotros hacemos el regalo que nos apetece a quien nos apetece, los japoneses necesitan debatirse entre sus verdaderos sentimientos "hoñe" y aquellos que le son dictados socialmente "tatemae". No es el regalo en sí mismo el que cuenta, sino la intención de la persona que lo envía. Los regalos de "oseibo" más comunes suelen ser té verde, algas secas para uso de cocina, mermeladas, carne, pescado, zumos, salsa de soja, cerveza, jabón de baño, toallas y vales de compra, todos ellos exquisitamente empaquetados y con una gran gama de precios. Desde mediados hasta finales de diciembre, nos encontramos con otro de los grandes acontecimientos de la vida social japonesa en este mes, las fiestas para olvidar todos los malos momentos del año o "bonenkai". Las propias compañías y oficinas se encargan de reservar el bar o el restaurant adecuados para que durante unas horas todos los empleados, normalmente por secciones, puedan olvidar los errores y malos tragos que trajo el año mientras comen y, sobre todo, beben en abundancia. También los amigos suelen celebrar esta fiesta, entre deseos de felicidad para el año nuevo, de carácter más familiar. Pero la celebración es especial para las parejas de novios. Las noches de los días 24 y 25 se parecen bastante al Día de San Valentín. Que a nadie se le ocurra encontrar mesa en cualquier restaurant más o menos decente y mucho menos acudir a él sin compañía. La noche de fin de año, suelen permanecer despiertos para contemplar el primer amanecer del año y muchos se dirigen rápidamente a algún santuario sintoísta para pedir a los dioses felicidad, prosperidad y suerte en el año entrante.